Valentín Vañó
Fuente. Revista Experimenta 60 Marzo_ 2008 p.156
Imagen. Vitra Kids (http://www.vitra.com/es-es/home/children)
“Uno no aprende de los clásicos imitándolos”, afirma Rolf Fehlbaum, director de Vitra, a propósito de la obra de Charles y Ray Eames. “un clásico no nace como tal. Nace como una herejía. No adquiere esa categoría adaptándose a un canon, sino desafiándolo”. Resulta indiscutible que el encuentro creativo y sentimental de Charles Eames (1907-1978) y Ray Kaiser (1912-1988) fue de los más fructíferos en la historia del diseño. Ocurrió en 1940; y en 1941 la pareja ya estaba casada y establecida en Los Ángeles. Allí diseñaron su famosa casa de Pacific Palisades, frente al Océano Pacífico, un clásico de la arquitectura de la primera mitad del siglo XX, que se caracteriza por su simplicidad constructiva y por implementar en una vivienda civil técnicas y materiales desarrollados durante la guerra. “El diseño es un plan que dispone elementos de la mejor manera posible alcanzar un fin específico”, aseguraba Charles Eames.
Experimentaron incansablemente con materiales novedosos, como el contrachapado, el aluminio, el plástico o el acero. En esos años por ejemplo, diseñaron para el ejército varias férulas (tablillas de transporte de heridos) y, posteriormente, adaptaron y perfeccionaron los procesos de moldeado de la madera que había aprendido para crear piezas de mobiliario, como su formidable Lounge Chair, “El diseño es una expresión de propósitos” afirmaban. También el juego era esencial en su proceso creativo, ya que consideraban que podía ser el germen de ideas trascendentes. De ahí sus diseños de juguetes.
Pero el aspecto más lúdico lo extendieron, durante casi 40 años, a un vasto ámbito interdisciplinar. El interiorismo, el diseño expositivo, el textil, la gráfica, la fotografía y el cine son algunas de las disciplinas con las que especularon. Sus piezas fueron producidas por la editora americana Herman Miller, hasta que Vitra negocio las licencias para Europa y Oriente. Es Vitra, de hecho, la empresa celebrando el centenario del nacimiento de Charles con una exposición en su museo de diseño de Weil am Rhein y con la producción limitada de Plywood Elephant, un prototipo que el matrimonio concibió en 1945. “Un clásico es de otra época y sigue siendo contemporáneo”, asegura Rolf Felhbaum. Y, sin duda es una definición precisa de la vigencia del mobiliario de Charles y Ray Eames.
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